Great Ocean Road

Die Great Ocean Road beginnt in Torquay, etwa 100 Kilometer südwestlich von Melbourne, und schlängelt sich entlang der Küste bis nach Allansford in der Nähe von Warrnambool. Die Strecke verläuft größtenteils parallel zur Bass Strait und bietet zahlreiche Aussichtspunkte mit spektakulären Ausblicken auf das offene Meer. Die Reise entlang dieser Küstenstraße umfasst mehrere Nationalparks und Naturschutzgebiete, die über 200 Kilometer pure Naturerlebnisse garantieren.

Die Landschaft der Great Ocean Road ist eine beeindruckende Mischung aus wilden Küstenabschnitten, tiefen Schluchten und grünen Wäldern. Die berühmten Zwölf Apostel, eine Gruppe majestätischer Kalksteinfelsen, die aus dem Meer ragen, gehören zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten. Die Route führt zudem durch den Great Otway National Park, dessen dichte Regenwälder, Wasserfälle und Baumriesen einen faszinierenden Kontrast zur Küste bilden. Weitere Highlights sind die Steilklippen bei Loch Ard Gorge und die spektakulären Strände von Bells Beach und Apollo Bay.

• Zwölf Apostel - Die berühmten Kalksteinfelsen sind das Highlight der Route und am besten bei Sonnenuntergang oder Sonnenaufgang zu bewundern.
• Loch Ard Gorge - Ein atemberaubender Küstenabschnitt, benannt nach einem Schiffsunglück im Jahr 1878.
• Great Otway National Park - Wanderwege, Wasserfälle und eine üppige, ursprüngliche Vegetation.
• Gibson Steps - Ein Pfad, der zu einem einsamen Strand am Fuße riesiger Klippen führt.
• Bells Beach - Ein weltbekannter Surfspot und Heimat des Rip Curl Pro Surf-Wettbewerbs.
• Cape Otway Lightstation - Historischer Leuchtturm mit Blick auf die raue Küste und das Meer.

Die Great Ocean Road bietet zahlreiche Aktivitäten, die Reisende jeder Art begeistern. Wanderer und Naturliebhaber können den Great Ocean Walk, einen 100 Kilometer langen Küstenpfad, erkunden, der durch atemberaubende Landschaften führt. Die Strände laden zum Surfen, Schwimmen oder einfach zum Entspannen ein, während Abenteurer bei Helikopterrundflügen die Küste aus der Luft erleben können. In den Regenwäldern des Otway National Park finden sich abwechslungsreiche Wanderwege und spektakuläre Wasserfälle wie die Erskine Falls. Wer die Tierwelt erleben möchte, kann Koalas in den Eukalyptuswäldern bei Kennett River beobachten oder Wale (saisonabhängig) vor der Küste von Warrnambool sichten.

Die Great Ocean Road hat sowohl kulturelle als auch historische Bedeutung. Sie wurde nach dem Ersten Weltkrieg von heimkehrenden Soldaten gebaut und ist heute das größte Kriegsdenkmal der Welt, das den Gefallenen gewidmet ist. Auch für die Aboriginal People der Gegend, insbesondere die Gunditjmara und Gadubanud, ist die Region kulturell bedeutend. Ihre Verbindung zum Land und Meer reicht tausende Jahre zurück, und Besucher können bei verschiedenen Touren und Ausstellungen mehr über ihre Geschichte und Kultur erfahren.

Die Tierwelt entlang der Great Ocean Road ist beeindruckend vielfältig: Koalas sind in den Eukalyptuswäldern häufig zu sehen, insbesondere rund um Kennett River und im Otway National Park. Auch Kängurus, Emus und eine Vielzahl von Vogelarten können in den Parks und an den Stränden beobachtet werden. Im Winter und Frühling zieht die Küste Wale an, die auf ihrer Wanderung in der Nähe von Warrnambool gesichtet werden können. Der Otway National Park ist bekannt für seine Baumfarne, riesigen Eukalyptusbäume und eine reiche Pflanzenwelt, die im Frühling in voller Blüte steht.

Für eine entspannte Reise empfiehlt es sich, die Route in mehreren Tagen zu erkunden und in den charmanten Küstenorten wie Lorne, Apollo Bay oder Port Campbell Zwischenstopps einzulegen. Frühaufsteher können die Aussichtspunkte an den Zwölf Aposteln oder Loch Ard Gorge vor dem Ansturm der Tagestouristen genießen. In den Sommermonaten ist die Great Ocean Road stark besucht, weshalb Unterkünfte und Touren im Voraus gebucht werden sollten. Vergessen Sie nicht, wetterfeste Kleidung einzupacken, da das Küstenklima unberechenbar sein kann.

Die Great Ocean Road ist von Melbourne aus in etwa anderthalb Stunden erreichbar und kann entweder mit einem Mietwagen oder im Rahmen von geführten Touren erkundet werden. Entlang der Route gibt es zahlreiche Parkplätze, Aussichtspunkte und Besucherzentren, die Reisenden Informationen und Annehmlichkeiten bieten. Die Städte und Dörfer entlang der Route sind gut ausgestattet mit Restaurants, Cafés und Unterkünften, von Campingplätzen bis hin zu Boutique-Hotels. Eine Selbstfahrer-Tour bietet die größte Flexibilität, um die Route nach eigenem Tempo zu entdecken.

Da die Great Ocean Road durch empfindliche Ökosysteme und Naturschutzgebiete führt, liegt ein besonderer Fokus auf Umweltschutz. Besucher werden gebeten, nur markierte Pfade zu benutzen und die Natur zu respektieren. Der Great Otway National Park und die Umgebung der Zwölf Apostel stehen unter besonderem Schutz, um Flora und Fauna zu bewahren. Die Region engagiert sich stark für nachhaltigen Tourismus, und Besucher werden ermutigt, umweltfreundliche Praktiken zu unterstützen, etwa durch die Nutzung von Mehrwegprodukten und den Verzicht auf Einwegplastik.

Entlang der Great Ocean Road finden sich zahlreiche kulinarische Highlights, die die Region perfekt abrunden. Von Meeresfrüchte-Restaurants in Apollo Bay bis zu gemütlichen Cafés in Lorne gibt es für Gourmets viel zu entdecken. Die Region ist auch bekannt für lokale Spezialitäten wie frisch gefangene Meeresfrüchte, regionalen Käse und frisches Obst aus den umliegenden Farmen. Weingüter und Brauereien laden zur Verkostung ein und bieten ein authentisches Geschmackserlebnis der Region.